są pionowymi przegrodami przenoszacymi obciazenia na fundamenty, oslaniającymi wnętrze budynków od wplywów zew lub dzielącymi je na poszczególne pomieszczenia
stanowią przegrody izolujące wnętrze budynku od wpływów atmosferycznych, mogą pełnić rolę ścian osłonowych lub konstrukcyjnych. powinny być dobrym izolatorem zarówno cieplnym jak i akustycznym
przenoszą na fundament ciężar własny i obciążenia od innych elementów obiektu b. (stropów, ścian wyższej kondygnacji, schodów, dachu oraz obciążenia zew.)
(nienośne: działowe, osłonowe) przenoszą jedynie ciężar własny, nie uwzględnia się ich w obliczeniach statycznych i można je usunąć bez szkody nośności całej konstrukcji.
