parki narodowe tworzy się je na obszarach liczących co najmniej 1000 hektarów w Polsce istnieje obecnie 23 parki narodowe najstarszy jest park Pieniński narodowy
rezerwaty przyrody obejmują na ogół znacznie mniejsze tereny niż parki narodowe chronią wyjątkowa cene elementy przyrody na przykład rzadkie gatunki roślin
parki krajobrazowe ich powierzchnia jest niekiedy większa niż powierzchnia parków narodowych można na nich uprawiać rośliny chodać bydło i zakładać stawy rybne
